Una sargento, un futuro padre y al menos cinco jóvenes hispanos: estos son los 13 soldados muertos en Afganistán

McCollum, nativo de Bondurant, Wyoming, estaba casado y se espera que su esposa tenga a su bebé en tres semanas, dijo al Casper Star Tribune su hermana, Cheyenne McCollum.

“Estaba tan emocionado de ser padre e iba a ser un gran padre”, dijo McCollum. Ella dijo que su hermano “era un marine antes de saber que se le permitía ser marine … Llevaba su rifle de juguete y usaba las botas de nieve rosa princesa de su hermana”.

McCollum dijo que su hermano quería ser profesor de historia y entrenador de lucha una vez que completara su servicio. Otra hermana, Roice McCollum, le dijo Tribune que su hermano estaba en su primer despliegue cuando comenzó la evacuación en Afganistán.

“Queremos asegurarnos de que la gente sepa que estos son los niños que se están sacrificando, y que él tiene una familia que lo ama, una esposa que lo ama y un bebé que nunca conocerá”, dijo Cheyenne McCollum.

Regi Stone, el padre de uno de los amigos de Rylee McCollum, lo describió como “un buen muchacho” que era resistente, inteligente y valiente. Stone compartió una nota que su esposa, Kim, le envió a su hijo Eli Stone, quien también está en el Ejército y está desplegado en otros lugares.

En la nota, Kim escribió que recordaba haberle dicho a los amigos que corrieran hacia el otro lado si tenían que salvarse primero y que ambos dijeron: “Si morimos haciendo esto, morimos haciendo lo que amamos”.

El cabo Kareem Mae’Lee Grant Nikoui, de Norco, California, envió videos a su familia horas antes de morir, mostrándose interactuando con niños en Afganistán. En uno de los clips, le pidió a uno de ellos que los saludara.

“¿Quieres grabar un video juntos, amigo?”, dijo Nikoui inclinándose para grabarse sí mismo con el chico. “Está bien, ahora somos héroes, hombre”.

Un amigo cercano de la familia, Paul Arreola, dijo que los videos muestran “el corazón de este joven, el amor que tiene”.

“La familia está desconsolada”, dijo Arreola, quien describió a Nikoui como un “joven increíble” lleno de promesas que siempre quiso ser un infante de marina y se propuso lograr su objetivo. Le sobreviven sus padres y tres hermanos.

 

“Amaba este país y todo lo que representamos. Es tan difícil saber que lo hemos perdido”, dijo llorando.

Nikoui también estaba en el Cuerpo de Entrenamiento de Oficiales de la Reserva Junior (JROTC, por sus siglas en inglés), el cual publicó en Facebook que era “uno de nuestros mejores cadetes del JROTC de la Fuerza Aérea” y que “Kareem estaba decidido a ser un marine y siempre quiso servir a su país”.

La ciudad de Norco dijo el viernes en una publicación en redes sociales que el nombre de Nikoui será consagrado en un muro conmemorativo en la ciudad.

Jared Schmitz, 20 años.

Lo enviaron para ayudar con la evacuación.

El cabo primera de marines Jared Schmitz creció en el área de St. Louis, Missouri, y estaba entre un grupo de marines enviados de regreso a Afganistán para ayudar con los esfuerzos de evacuación, dijo su padre, Mark Schmitz, a KMOX Radio.

Schmitz dijo que su hijo siempre quiso ser infante de marina. Añadió que se enteró de su muerte cuando los marines llegaron a su casa en Wentzville, Missouri, a las 2:40 a.m. del viernes.

“Esto era algo que siempre quiso hacer, y nunca había visto a un joven entrenarse tan duro como él para ser el mejor soldado que podía ser”, dijo Schmitz sobre su hijo. “Su vida significó mucho más. Estoy tan increíblemente devastado que no podré ver al hombre en el que se estaba convirtiendo rápidamente”.

Taylor Hoover, 31 años.

Once años de servicio.

El sargento Taylor Hoover, de Utah, había estado en Cuerpo de Marines por 11 años y fue recordado como un héroe que murió sirviendo a los demás, aseveró su padre, Darin Hoover.

“Él es un héroe. Dio su vida protegiendo a aquellos que no pueden protegerse a sí mismos, haciendo lo que amaba al servir a su país”, apuntó Hoover, quien vive en un suburbio de Salt Lake City.

Añadió que escuchó de los marines el viernes decir que estaban agradecidos de tener a su hijo como sargento.

“Lo miran hacia atrás y dicen que han aprendido mucho de él”, dijo Darin Hoover. “Un gran líder”.

Hoover comentó que su hijo también era el mejor amigo de sus dos hermanas y amaba a toda su familia extendida. Tenía una novia en California y era el tipo de hombre que “iluminaba una habitación” cuando entraba.

Deagan W. Page, 23 años.

Quería aprender otro oficio.

El cabo Daegan William-Tyeler Page sirvió en el 2° Batallón, 1° Regimiento de Marines con sede en Camp Pendleton, California, y planeaba ir a la escuela de oficios después de que terminara su alistamiento, dijo su familia en un comunicado.

Page se crió en Red Oak, Iowa, y en el área metropolitana de Omaha. Se unió a los Marines después de graduarse de Millard South High School. Su novia, sus padres, su madrastra y su padrastro, sus cuatro hermanos y sus abuelos lo lloran, dijo la familia en un comunicado emitido por un amigo de la familia. El documento indicó que la familia no deseaba hablar con los medios en este momento.

“Daegan siempre será recordado por su capa exterior resistente y su corazón gigante”, dijo el comunicado. “Nuestros corazones están rotos, pero estamos agradecidos por los amigos y familiares que nos rodean durante este tiempo. Nuestros pensamientos y oraciones también están con las otras familias de la Marina y la Marina cuyos seres queridos murieron junto a Daegan”.

Ryan Knauss, 23 años.

Tenía mucha impaciencia por volver a EEUU.

El sargento del Ejército Ryan Knauss fue recordado como un hombre motivado que amaba a su país y estaba ansioso por regresar a los EEUU, para finalmente mudarse a Washington, DC, dijeron miembros de la familia a WATE-TV en Knoxville, Tennessee.

El abuelo de Knauss, Wayne Knauss, dijo a la televisora que la familia recibió la noticia de la muerte de Knauss el viernes y que se estaban planificando los servicios funerarios. Knauss dijo que su nieto asistió a Gibbs High School y creció en un hogar cristiano.

“Un joven motivado que amaba a su país”, dijo Wayne Knauss. “Él era un creyente, así que lo veremos de nuevo en el cielo de Dios”.

Su madrastra, Linnae Knauss, dijo que Ryan planeaba mudarse a Washington después de su regreso a Estados Unidos. “Era un joven súper inteligente e hilarante”, dijo.

Maxton W. Soviak

“Era médico, estaba allí para ayudar”.

Maxton Soviak era un joven veinteañero de Ohio que se desempeñaba como médico en la marina de Estados Unidos, según confirmó su madre al canal local WKYC.

Antes de unirse a la marina, Soviak estudiaba en Milan, un pequeño pueblo al oeste de Cleveland. Se graduó de su high school en 2007.

“Era bien respetado y le gustaba a todos los que lo conocían. Estaba lleno de vida en todo lo que hacía”, dijo el superintendente de las escuelas locales de Edison en el medio local The Blade.

Su hermana mayor, Marilyn Soviak, escribió en Instagram que su hermano solo era un médico que estaba allí para ayudar a otras personas y “ahora ya no está y hay un gran agujero de su tamaño que nunca se llenará”.

“Solo era un chaval, estamos enviando chavales allí a morir. Chavales con familias que ahora tienen agujeros como la nuestra”, agregó.

Dylan Merola, 20 años

Estuvo menos de dos semanas en Kabul.

Dylan Merola, Gofundme

El marine Dylan Merola tenía 20 años y era de Rancho Cucamonga en California, según informaron sus familiares en redes sociales y en la página de recaudación de fondos para su funeral.

La madre de Merola, Cheryl, explicó a la CBS2 que su hijo había estado en Kabul menos de dos semanas y estaba planeando ir a la universidad y estudiar ingeniería.

“No voy a poder comunicarme durante un poco de tiempo, nos envían a una localización diferente. Te quiero y te llamo pronto”, fue el último mensaje del joven marine a su madre.

“Era uno de los mejores chicos que existen. Amable, cariñoso, generoso con cada persona. Daría cualquier cosa por cualquiera”, recordó su madre.

Fuente: Univision.com